Демоническое – это то, чего не может постигнуть ни рассудок, ни разум. Нашим натурам оно чуждо, но мы ему подвластны...
Прошло несколько минут, в течение которых слизеринка успела поразмышлять о вещах далеких от настоящего, а именно ситуации, которая недавно произошла в коридоре поезда. И хотя мысли, полные обиды, и выскакивали неожиданно, Блейз погружалась с головой в те вопросы, которые смогли бы ее увести подальше от этой больной темы. Чаще всего этим громоотводом являлись рассуждения о вечном, в частности о времени. И вот сейчас, задумавшись о том, как много поколений таких же учеников, как она, сидели в этом вагоне, в этом купе и на ее месте, и сколько разных слов было произнесено, которые возможно, и не испарялись, а до сих пор висят в воздухе, и если очень захотеть, то можно их даже услышать, дверь купе открылась. Блейз увидела в отражении на оконном стекле очертания девушки. «Стало быть, это…»
- Пэнси? – не оборачиваясь в сторону только что вошедшей слизеринки, осведомилась Блейз. – Ты решила вернуться, с чего бы это? – безразлично вопрошала девушка, изучая грустную физиономию Пэнси в окне.
Паркинсон смотрела себе под ноги, переминаясь с одной на другую. «Нервничает… Да неужели?» И Блейз получила ответ на этот вопрос, глядя на то, как Пэнс нервно теребит край своего пиджака
- Принимаешь по-слизерински, Забини – печально съязвила Пэнси, усаживаясь напротив. – не буду забивать тебе уши болтовней, и лови момент, когда видишь мою совесть. – Блейз внимательно посмотрела на свою подругу, в ее взгляде было какое-то сожаление.
- Считай, для меня это уже твое извинение. Ты, я думаю, за этим сюда пришла, раз речь так любопытно ушла в сторону совести? – чуть мягче сказала Блейз, произнеся тем самым то, что пыталась выразить слизеринка.
- Ты ведь сама прекрасно знаешь, что я испытываю к Драко. И я была очень недовольна, когда поняла, что вы ехали в одном купе. – властно изрекла Паркинсон, требуя тем самым оправдания за вышеназванный грех.
- Пустяки. Он просто проходил мимо, – твердо заявила Блейз, решив подыграть Пэнс, и в каком-то смысле, убедить в этом себя. Последовала короткая пауза, в которой она окончательно признала свое фиаско по отношению к самовнушению. Даже не думая продолжать этот разговор, Забини провела ногтем по стеклу. После звука, который последовал за этим действием, Блейз передернуло, и она мысленно отругала себя за эту глупость, изучая след от пальца на стекле. «Скоро доберусь до Хогвартса…еще не много осталось…»
- Наверное. Блейз, я не уверена в этом. Меня бесконечно раздражает то, что Драко не обращает на меня внимания. Раньше все было по-другому…
- Пэнси, ты не понимаешь ситуации. Сейчас вообще ВСЕ идет по-другому, - сверкнув глазами, вкрадчиво прокомментировала Блейз, не выдержав. Она забралась на сидение в вагоне подтянув под себя ноги, почувствовать себя от этого немного уютней. – Но я не думаю, что Малфой оценит твое проявление инициативы, Пэнс, если ты будешь делать это часто… - нехотя продолжила девушка, упираясь взглядом в дверь.
- Боюсь, если я сделаю так, то он вообще перестанет меня замечать, пусть даже я буду стоять у него перед носом. И все же, это не совсем то, зачем я пришла сюда. Я хотела сказать то, что я все равно хочу и буду твоей подругой. Впереди целый год вдали от родителей… - грустно проговорила Пэнс, а Блейз от одного упоминания родителей вздрогнула. После всего, что случилось в последний месяц она считала Хогвартс своим единственным домом, его каменные светлые стены и даже холодные подземелья ее факультета были такими родными, словно всегда ждали ее с распахнутыми объятиями.
И уж разумеется, этот старинный волшебный замок вселял куда больше величия, чем ее собственный, а Блейз любила роскошь и величие, потому это было важным.
- Ты можешь на меня положится, Блейз, - закончила фразу Пэнс, оставив, решила Блейз, очень много недосказанного. Хотя бы то, что сейчас вопрос о доверии стал слишком острым, и порезаться можно было даже не прилагая никаких усилий…
- Я учту это, - ответила Блейз, ничего не добавив. «Какие уж есть друзья…» - спасибо.
Пэнси кивнула и поспешила оставить Блейз в одиночестве. Послышался легкий щелчок в момент, когда Паркинсон закрывала за собой дверь, и Блейз закрыла глаза, отчего-то вспоминая Хогвартс и привычный гул учеников.
Он слышал, как она что-то кричала ему в след. Слова слизеринки были пропитаны злостью и негодованием, Драко прекрасно это понимал. Но вчера ночью он уже принял решение – и оно неоспоримо. Его мысли все еще вращались вокруг тех событий минувшего дня, после того как он поговорил с матерью. Если бы он знал что такое кино, то наверняка бы сказал, что в его голове сейчас прокручивался один из эпизодов какого-то фильма. Одно он понял точно – его гувернантку Эвелин никто специально не нанимал, ее привел в дом отец. А это значит, у него были веские причины. И Драко было необходимо узнать о них.
Юноша закрыл дверь своей комнаты и стремительно зашагал в направлении отцовского кабинета, обдумывая по пути, как он сможет поговорить с ним после всего, что случилось. Малфой дошел до заветной комнаты и остановился, осознав, что план у него так и не появился. Сам того не осознавая, он простоял напротив двери около десяти минут, но так и не решился войти. Еще немного потоптавшись на месте, он развернулся и пошел обратно, чувствуя себя полным идиотом. А на что он собственно рассчитывал? Вот он войдет в кабинет к отцу и попросит, чтобы тот ответил на некоторый ряд вопросов?! Сущая нелепость! «Папочка, а ты не хочешь рассказать мне сказку про нашу гувернантку?» Надо выкинуть это из головы – потому что единственный ответ, который Драко получит на свой вопрос, будет состоять из одного слова. И это слово будет «Круцио».
Он брел по темному коридору Имения и понимал, что если не раздобудет информацию сейчас, то потом может быть слишком поздно… Теперь Драко четко знал, что Эвелин вернется… она придет не только за медальоном, но и за ним. Но… кто она такая? Он не знал о ней ничего.
«Ты и понятия не имеешь кто я такая… Чтобы ты ненавидел меня всю свою жизнь? …А если я скажу, что должна была убить тебя уже дважды?!» Что она имела в виду, убить? Почему ей это так надо? Человек, которого он бы стал ненавидеть… Перед глазами сразу же промелькнул образ Гарри Поттера. Нет, это другое… Она должна была быть уверена, чтобы такое сказать. Он завернул за угол, и вдруг… его штанину что-то ошпарило.
- Ааауч! – только и успел выкрикнуть Драко, прежде чем отскочить в сторону. Еще не совсем осознанно, он потянулся к палочке, которая была в его заднем кармане брюк. Направив ее на источник своей боли, он посмотрел вперед. Но… никого не увидел. Что за…? Прошло еще несколько секунд, но Малфой так и держал палочку, направленную в пустоту. Юноша понятия не имел, что это могло быть… Он медленно оглянулся, но и там никого не было! Драко опустил палочку и коснулся низа штанины, который был теплым и мокрым. Значит, это была вода? Несколько раз одернув штанину, юноша собирался было проговорить осушающее заклинание, как вдруг ему на глаза попалась одна маленькая, но существенная деталь… это был небольшой осколок… старинной фамильной чашки. Юноша сразу его узнал - ведь этот сервиз был гордостью его матери. Он достался ей от Блэков - так сказать, семейная реликвия. Чтобы сказала Нарцисса, узнав о том, что чашек стало меньше?! Драко наклонился и поднял с пола то, что осталось от чашки. Улыбка сама по себе появилась на лице. Вот уж кому-то действительно не повезет, подумал Драко, как вдруг его осенило. Кофе, чашка, сервиз, отец… А это идея! Не успев толком разобраться в своих мыслях, блондин сорвался с места и побежал в подвал.
Спустя пятнадцать минут Драко Малфой стоял посреди кухни, демонстрируя в вытянутой руке кусочек чашки.
- Я еще раз спрашиваю вас, КТО это сделал?
Стоящие напротив эльфы-домовики жались друг к другу и отрицательно мотали головами.
- Мы не делали этого, нет сэр…
Среди них, безусловно, был виновный, размышлял Драко, но очевидно и то, что он не собирался признаваться.
- Хорошо, - холодно произнес слизеринец, - тогда мы поступим следующим образом. Если сейчас никто из вас мне не скажет, кто виноват - наказание понесут все! – Малфой взмахнул палочкой, и ему на ладонь опустилось 8 одинаковых носовых платков. – Итак, - продолжил он, - начнем с… - Но тут Драко остановился, услышав, как среди эльфов кто-то тихонько пискнул и зашептал: «нет, я скажу… а я все равно расскажу…»
- В чем дело? – строго посмотрев на маленькую эльфиху, осведомился блондин. Казалось, она набиралась смелости, чтобы произнести вслух хоть слово.
- Сэр, я знаю. – Дрожащим голосом пропищала эльфиха, - То есть, я хотела сказать, что знаю, кто это сделал. Я сама видела…
- Продолжай, - сказал Драко.
- Это был он, - она показала пальцем на стоящего в углу эльфа-домовика и, пряча свое красное лицо, закрыла его руками.
После чего Драко заметил, как несколько домовиков с презрением смотрели в сторону провинившегося эльфа. Другие эльфы, стоящие спокойно до этого рядом с ним, сейчас начали отодвигаться в сторону. Слизеринец окинул взглядом виноватого – тот с несчастным видом потирал замотанную в кусок ткани руку.
- Она сказала правду?
- Да, господин. Это сделал я, - тихо, сквозь зубы проговорил эльф-домовик.
В глазах Драко заплясали недобрые огоньки. Он повернулся к всхлипывающей эльфихе и громко, так чтобы все слышали, сказал:
- Лиззи, теперь ты…
- Либби, сэр, - пропищала та и тут же умолкла, поняв, что перебила хозяина.
- Не важно, - совершенно невозмутимо продолжил слизеринец, - Так вот, теперь ты не будешь работать на кухне. Ты получаешь повышение!
Эльфиха широко распахнула глаза и подошла поближе к Драко.
- Молодой господин имеет в виду личное подчинение? – тихо спросила она, заглядывая ему в глаза.
- Да, Либби. Личное подчинение, - подтвердил Малфой, поворачиваясь обратно к эльфу. – А ты, следуй за мной! – И с этими словами, юноша направился к выходу, слыша по пути слова благодарности Либби.
Он стремительно шагал по коридору, чувствуя, как маленькое существо сзади пытается поспевать за ним, быстро перебирая своими маленькими ножками. Они пару раз свернули за угол, но дорога все не заканчивалась. И вот, когда пройти оставалось еще несколько футов, Драко остановился и развернулся лицом к эльфу.
- Как твое имя? – спросил слизеринец.
- Уолли, сэр.
- Слушай меня внимательно, Уолли. У тебя есть два варианта – покинуть навсегда этот дом или сделать то, что я тебе скажу.
На секунду, Драко показалось, что в глазах эльфа появились слезы. Он преданно посмотрел на блондина и пролепетал:
- Хозяин, Уолли сделает все, что вы ему прикажете. Уолли готов на все, лишь бы остаться служить древнему и уважаемому роду Малфоев!
- Хорошо Уолли, я ожидал услышать это от тебя. А теперь отправляйся на кухню и сделай точно такую же чашку чая…
- Кофе сэр, это был кофе, – засиял эльф-домовик.
- Мне без разницы, так что поторапливайся. Через пару минут чтоб был здесь, все понятно?
- Конечно, молодой господин! Уолли все сделает, как ему велит хохяин, потому что Уолли послушный эльф, он хорошо знает свою работу…
- Иди уже, - приказал Малфой и эльф-домовик беззвучно исчез, отвесив перед этим низкий поклон.
Он стоял на том месте, где Уолли пролил на него чашку кофе. «Ну же, быстрее – повторял про себя Малфой, - нельзя терять ни минуты».
- Драко, что ты тут делаешь? - послышался голос из-за спины.
Юноша невольно вздрогнул и обернулся.
- Ах, это ты… - выдохнул Драко. – Ничего не делаю, я шел к себе.
Нарцисса окинула его подозрительным взглядом.
- Твоя комната этажом ниже и в другом крыле. Тебе нехорошо?
- Я знаю, где находится моя комната, - четко проговорил слизеринец, - и я себя отлично чувствую, спасибо. Я уже сказал, что шел к себе. Ты что-то хотела?
- Да, я собиралась зайти к Люциусу. Эльфы доложили мне, что он у себя, - сказала Нарцисса и внимательно посмотрела на сына. – Ты какой-то бледный.
- Я всегда такой, - отмахнулся Драко. – Кстати, отец сейчас не настроен с кем-либо разговаривать. Так что, я думаю, тебе не стоит сейчас идти к нему, - соврал слизеринец.
- Ты с ним говорил? – удивилась Нарцисса.
- Самую малость, - быстро ответил он и, развернувшись, пошел по коридору, мельком наблюдая, как его мать сделала тоже самое. Убедившись, что она ушла, Драко остановился и тихо позвал эльфа-домовика. Как он и думал, тот просто-напросто спрятался.
- Хозяин, Уолли ждал пока сэр останется один, чтобы выполнить свое задание. Уолли сделал все так, как приказал ему молодой господин, - эльф продемонстрировал Драко поднос с точно такой же чашкой.
- Хорошо, Уолли, - мягко сказал слизеринец, - а теперь возьми вот это, - Драко протянул эльфу небольшой сосуд с прозрачной жидкостью. – И вылей его в чашку. Полностью.
По сморщенному лицу эльфа-домовика было понятно, что тот испугался. Большие глаза с надеждой смотрели на Малфоя-младшего.
- Х-х-хозяин, н-но я не м-могу этого с-сделать… Если к-кто-нибудь узнает, что Уолли… Меня могут от-тправить в Азк-кабан, - заикаясь, произнес эльф.
Казалось, лицо Драко немного смягчилось, он взглянул на эльфа почти трагично.
- Я сказал, делай это! Немедленно! – приказал слизеринец, ставя пузырек с зельем на поднос.
- Да, да хозяин, - лепетал эльф-домовик. – Это в-все моя в-вина… Я д-должен понести наказание…
Все еще причитая, Уолли дрожащими руками обхватил сосуд и поднес его к чашке. Наклонив пузырек, он аккуратно вылил его содержимое в чашку с кофе. Драко увидел, как из сосуда медленно потекла жидкость, совершенно прозрачного цвета. Зелье правды.
Истина… она сейчас ему была нужна, как никогда.
Эльф зашел в кабинет. Но не прошло и полминуты, как дверь снова приоткрылась. Уолли, с совершенно убитым выражением лица, подошел к Драко и поклонился.
- Держи, - проговорил Малфой, отдавая эльфу осколок чашки. Ты искупил свою вину. – Теперь моя очередь.
Юноша стоял напротив двери и смотрел на нее, не отрываясь. Минуты шли одна за другой…
Он не знал, сколько прошло времени, прежде чем он зашел в кабинет.
Люциус, как всегда, сидел за своим столом. Почувствовав, что он в комнате уже не один, Малфой-старший поднял глаза, оторвавшись от книги.
- Так-так-так! Кто это к нам пожаловал? – осведомился отец. – Ну, проходи, садись… раз пришел.
«Теплый прием?» - с ужасом подумал Драко. «Может, это было не то зелье?!»
Юноша опустился на стул и слегка оглядел те предметы, что лежали на столе отца.
Раскрытая книга, кусок пергамента, перо, пепельница… Но, он не видел чашки с кофе! Где же она?!
- Ну так что, - прервал его Люциус Малфой, - зачем ты пришел ко мне, Драко?
Сказать сразу в лоб или немного обезопасить себя, обдумывал слизеринец.
- На самом деле, я хотел принести свои извинения за тот случай… А также за слова про ребенка, мне не стоило этого говорить, - решил для начала разрядить обстановку Малфой.
- Я рад, что ты понял свою вину, сын. Твои извинения приняты. Что-то еще? – спросил Люциус и повернулся к газетному столику, справа от него. Взяв в руки злополучную чашку, он сделал небольшой глоток и поставил ее на место. – Ну и дрянь, - сморщился мужчина, - лучше налью себе еще виски.
И тут до Драко дошло – зелье правды не стоило мешать со спиртным! А он этого не предусмотрел… Он даже не подумал об этом! Каким будет результат, теперь оставалось только догадываться…
- Черт, - не сдержался Драко.
- В чем дело? – отец посмотрел на него с некой толикой подозрения.
- Я вспомнил, что не положил в школьную сумку одну вещь, - соврал он, надеясь, что эта ложь не обернется против него. – Домашнее задание на лето, - пояснил Драко.
- Правда? – с сомнением в голосе, произнес Люциус, - Я надеюсь, ты осознал, Драко… этот год будет важным для тебя! Так что я жду от тебя выдающихся результатов, не подведи меня.
- Да, отец, я буду стараться! Кстати, я могу тебя спросить еще кое о чем?
- Ну спрашивай, - разрешил Малфой-старший, отпив небольшое количество виски из стакана.
- Эвелин, моя гувернантка. Как она попала к нам в дом?
- Почему ты спрашиваешь? – стальные глаза Люциуса пронзили юношу насквозь.
- Просто интересно, - равнодушно бросил блондин.
- Я не считаю, что разговоры о покойной служанке лучшая тема для нашей беседы!
- Покойной? В каком смысле? – стараясь не подавать виду, что его это ошарашило, проговорил Драко.
- Лично я на ее могиле не был, но, по словам Северуса, девчонку нашли мертвой у ее дома через несколько дней, после того, как она покинула нас, - без тени жалости на лице, сказал Люциус. – На мой взгляд, большего она и не заслужила… Нищенка, - выплюнул блондин, - У нее и родителей то не было!
- Ты сказал Северус?! Профессор Снейп знал ее? – Драко пытался собраться с мыслями. В его голове до сих пор не укладывалась мысль о том, что Эвелин может быть мертва.
- Не больше, чем я, - ответил мужчина. - В тот день, когда она сбежала, ей вслед отправилось двое – Северус Снейп и Руперт Донбелл, ты его не знаешь, - добавил Люциус, заметив на лице сына некое непонимание, - он тоже был пожирателем, но, как и многие другие, успел во время сбежать. Это было сразу после падения Лорда. Позже он вернулся обратно, но об его оправдании и речи не было, поэтому, он продолжал скрываться. А после этого случая со служанкой, Донбелл и вовсе не вернууууааался. – Малфой-старший внезапно зевнул, но продолжил, - Некоторые утверждали якобы его поймали и посадили, но это не так. Он просто скрылся - урод паршивый!
Драко заметил, как глаза отца медленно закрываются, а ему еще надо было спросить кое-что.
- Отец, - четко проговорил юноша, - можно я задам еще один, последний вопрос?
- Раз начал… - небрежно махнув рукой, ответил Люциус.
- Какая у нее была фамилия?
- Бэрон. Эвелин Бэрон. Если это все, что ты хотел узнать, то можешь идти… Мне надо отдохнуть.
- Да, отец, - поднялся со своего места слизеринец.
- Драко, помни о том, что я сказал тебе о Хогвартсе. И оповести слуг, чтобы ко мне никого не пускали.
Кротко кивнув, блондин развернулся и направился к выходу. Но спокойно выйти ему не удалось, как только парень шагнул в дверной проем, его накрыло чем-то темным, длинным и… легким. Пока Драко пытался высвободиться и понять что это такое
- Мистер Малфой, как долго вы будете копаться в моей мантии? Может вам свет включить или сами выход найдете? – с нескрываемым сарказмом, проговорил голос.
- Неужели, это всего лишь мантия? – воскликнул слизеринец. – Слава, Мерлину! Худшее из моих предположений не оправдалось… Я пообещал себе, что больше никогда не зайду в плащ-палатку! Тем не менее, добрый вечер профессор Снейп.
- Поаккуратней в выражениях, мистер Малфой! Смею напомнить, что вы пока еще являетесь учеником моего факультета.
- К моему огромному удовольствию, это так… сэр, - добавил Драко после небольшой паузы.
-Не ожидал вас здесь увидеть, профессор, буквально за сутки до начала учебного года! Теперь мне будет, чем похвастаться перед друзьями,- парировал блондин.- Тем не менее, могу ли я поинтересоваться, чем обязаны вашему визиту? Я даже и мечтать не мог, что увижу вас сегодня здесь...
-Значит, никак не ожидали, мистер Малфой? А знаете почему? Нет? Да неужели?! Ну, тогда так уж и быть, я оповещу вас об этом - может все это потому, что я приехал НЕ К ВАМ! Не допускаете такой возможности?!
На секунду-другую Драко ясно ощутил себя ударенным по носу. Но тут же приказал себе, взять ситуацию в свои руки. - Прошу прощения, сэр, но о какой возможности вы говорите? Мой отец совершенно четко приказал к себе никого не пускать! И думаю, было бы глупым предположить, что он забыл про вас.
С бледного лица Снейпа исчезла снисходительная ухмылка, казалось, профессор сдерживал себя от желания вытащить из кармана волшебную палочку и показать Малфою насколько он силен в дуэлях. Но вместо этого, мужчина сдержанно одернул рукава своей мантии и проговорил: – Передайте своему отцу, Мистер Малфой, что завтра начинается учебный год и если ему снова что-то понадобится, он знает, где меня найти.
- Не сомневайтесь, профессор, я передам ему ваши слова.
Немедля ни секунды, Северус Снейп повернулся спиной к блондину и стремительно зашагал вдоль коридора, пока его снова не окликнул голос.
- Сэр… - поравнявшись с профессором, Драко решил не ходить вокруг да около, - а насколько хорошо вы были знакомы с моей гувернанткой Эвелин Бэрон?
Снейп был явно не настроен, чтобы отвечать на подобные вопросы: нахмурившись, он резко бросил:
- Вас это никак не касается, Мистер Малфой.
- А что бы вы сделали, профессор, узнав, что человек, которого все считают мертвым, вдруг оказался очень даже живым и здоровым?
- Тебе что-то известно, Драко?
- Может быть…Кое-что… - уходя от прямого ответа, изрек слизеринец.
- Так и быть, я отвечу на ваш вопрос: я не мог знать эту девушку хорошо, она очень редко говорила с кем-то не из семьи Малфоев.
- Но тогда как вы узнали, где она похоронена, профессор?
- Это исключительно из-за моих связей. Теперь вы расскажете мне, что знаете? -
- Я расскажу. Но только если вы отведете меня на то место… где по вашим словам, она должна находиться! Для телепортации можно будет воспользоваться каминной сетью, правда для этого потребуется немного времени.
Глаза Снейпа недоверчиво сузились.
- Мистер Малфой, это исключено! Неужели вы всерьез подумали, что мы с вами сейчас отправимся в глубины Лондона, для того, чтобы побывать на могиле этой девушки?
- Именно так я и подумал, сэр. Если вам, конечно, важно будет узнать про этот не совсем обычный факт…
Двое высоких мужчин, окутанных в длинные, темные мантии аппарировали близ небольшой деревушки на окраине Лондона. Не смотря на ненастную погоду, людей с большими зонтами на улице было очень много.
- Что это за место, сэр?
- Раз уж я согласился на ваше условие, мистер Малфой… не задавайте лишних вопросов и следуйте за мной!
Они быстро прошли вдоль главной площадь деревни, не заостряя внимания ни на какие ее особенности. По началу, это немного напрягало Драко… ему хотелось получше запомнить это место хотя бы визуально, как он всегда это делал. Вдруг, он захочет вернуться… Но Северус Снейп шел слишком быстро, как будто читая его мысли и пресекая эту возможность. Слизеринец уже и не надеялся запомнить местность, пока не увидел маленькую церквушку, цветные окна которой ярко освещали всю площадь. В голове вдруг почему-то проскользнула мысль, что он здесь уже когда-то был… Бом-бом-бом – запел главный колокол церкви.
От этого звука по спине поползли мурашки… В следующую секунду он заметил возвышающиеся за церковью надгробные плиты, на них падали разноцветные отблески стекол здания. Снейп уже находился около калитки, которая опоясывала кладбище по периметру, когда Драко понял, что уже не следует за ним, а стоит на месте. Резко толкнув калитку, Малфой быстро пошел по тропинке за профессором. Видя, как Снейп замедляет движение у одной из плит, внутри всё у Драко сжалось. Он подошел ближе. По лицу ударил сильный порыв ветра… но это не помешало ему прочитать то, что было написано на большом черном камне. «Здесь похоронена Эвелин Роберт Бэрон, годы жизни 1972 – 1991. Да будет правым тот, кто знает…»
«Да будет правым тот, кто знает…» - почему именно это здесь написано, кто мог придумать такую фразу?! Драко посмотрел на Снейпа, но тот стоял и равнодушно поглядывал по сторонам.
- Профессор Снейп, это правда, что у Эвелин не было родственников?
- К сожалению, я не располагаю такой информацией, мистер Малфой. Вы увидели то, что просили – теперь ваша очередь.
- Мы можем зайти в ближайший паб, сэр? – осведомился блондин.
- Я полагаю ненадолго.
Шагая по небольшой площади в самом центре деревушки, они зашли в скромное местечко под названием «Старый филин», которое оказалось самым известным местным пабом. Волшебниц и волшебников самых разных возрастов сейчас там было очень много, поэтому они решили сесть подальше от главного места скопления, а именно, в самом углу паба. Низкорослый мужчина бармен предложил им что-нибудь выпить, и они согласились на «что-нибудь горячее», надеясь что их поймут правильно.
Драко достаточно быстро рассказал Снейпу про его поедку в Румынию и то, при каких обстояельствах они там встретились с Эвелин. Профессор слушал его внимательно, но явно недоверчиво, иногда задавая вопросы на уверенность в его воспоминаниях. И вот, когда Малфой закончил свой рассказ, упуская из внимания все главные особенности их взаимоотношений, он понял, что те слова, которые сейчас были донесены до Снейпа не имеют совершенно никаких доказательств…
- И это все? – обескуражено проговорил Северус.
- Да, кажется так…
- Мистер Малфой, вы хоть понимаете, что вам могло показаться все это? Вы не видели ее много лет и вдруг встретив в Румынии девушку, похожую на Эвелин, подумали, что это она… Глупо с вашей стороны не имея, никаких доказательств, так утверждать! Я считаю, вам стоит вернуться домой и немедленно, пока ваши родители не поняли, что вы отключили защиту замка и ушли неизвестно куда, - с этими словами Снейп сделал последний глоток черного обжигающего кофе и, встав с места, направился к выходу.
- Мистер Малфой? – раздался неподалеку низкий голос. Старый бармен, увидев, что его спутник покинул паб, подошел к Драко.
- Да, уже ухожу, сэр. Я оставлю деньги на столе вместе с чаевыми, так что не стоит беспокоиться.
- Вы Драко Малфой? – тихо спросил мужчина, подойдя еще ближе.
- Да, именно так! А в чем дело? – насторожился слизеринец.
Бармен без всяких слов вытащил из кармана сложенный листок пергамента и протянул их Драко…
Слизеринец сидел в гордом одиночестве в одном из купе «Хогварт Экспресса». Возвращаться к Блейз не имело смысла… она бы все равно не сказала ни слова. Драко засунул руки и карман и почувствовал на ощупь, что трогает что-то «бумажное». Он снова развернул этот листок пергамента и прошелся глазами по строчкам:
«Драко,
Я счастлива, потому что сегодня ты был на моей могиле…
Правда, она красивая? Да, и мне тоже нравится…
Жаль бываю здесь не так часто, как раньше.
Скучаю по тебе…
Эвелин»
Постоянный гул, бесконечно повторяющийся ритм стука колес, быть может именно это вводило темноволосую слизеринку в некое подобие транса. Чуть покачиваясь в такт с поездом, по инерции, Блейз задумчиво изучала свое бледное отражение в окне. Оно порой сливалось с размытым пейзажем по другую сторону стекла, то наоборот проявлялось очень ярко, словно вспышка, и вновь исчезало. Все это казалось будто бы константой, которая сопровождала ее до самого конца пути, нагоняло словно ветрами, спокойствие, и необъяснимую тоску, которая в некоторые минуты неприятно щемила душу, и у Блейз тогда появлялся ком в горле, а глаза странным образом начинали блестеть.
Она не задумывалась о том, сколько времени пролетело. На минуту ей показалось, что в те огромные песочные часы, что отмеряют время на всей земле, треснули в самом узком отверстии, где мерно проскальзывали секунды-песчинки, и весь песок, словно водопад, заструился вниз скоротечным потоком. Но эта мысль тут же сменялась другой, и Забини мерещилось, будто вы все остановилось, и она все еще видит один и тот же пейзаж за окном… Лишь только облака, вязко и медленно проплывающие по небу, опровергали эту теорию.
Блейз уже забыла что такое – ехать в поезде в полном одиночестве… Нет, она ни разу не ездила в Хогвартс-экспрессе в пустом купе, но до этого несколько раз путешествовала в обычном поезде, и это ощущение было ей знакомо. Почему-то в такие моменты было не важно то, в каком ты настроении садишься в вагон. Потому что успокойствие и грусть приходили всегда и являлись спутниками Блейз в дороге. А может быть, они были ее спутниками вообще по жизни… Кто знает?...
От неподвижности тело отяжелело, Блейз плавно откинулась на спинку пассажирского кресла, а после прилегла, упираясь взглядом в потолок, декорированный под светлое дерево. Такая скучная картина для унылого взгляда! Но за неимением никаких факторов отвлечения, слизеринка, сжав губи в тонкую полосу, углубилась в свои раздумья, окутанные грустью и нарисованные темными красками.
Забини всегда не любила шум, беззаботный смех, но не потому что это все ее раздражало – она не умела этого делать, не умела быть такой. А ведь тоже хотелось! С раннего детства она видела мало улыбок, которые целиком и полностью посвящались ей, которые принадлежали ей целиком… И видела сонмы счастливых улыбок, искрящихся любовью и теплом, но адресованные другим, не ей, Блейз Забини. Она знала, прекрасно понимала, что никогда не станет безбашенным подростком – она выросла из этого возраста, не вступая в него. Пропустила этот сладкий период жизни… И злилась, завидовала… Даже Паркинсон – и та умела жить вот так легко и просто, идти по жизни смеясь, пусть и была полна ненависти. А Блейз так не умела…
Глубокий вдох, грудь вздымается, и ты ощущаешь вкус зависти на языке. Чувствуешь, как он медленно ядом отравляет твою кровь, что течет по венам.
«Бессмысленно тратить свою жизнь на пустое «хихи». Какая нелепость! Ненужность! Но я хочу этого!» - она сжала руку в кулак до боли, на ладони тут же появились темно-бардовые полумесяцы.
Ладно, думала девушка, пусть ее звездой, что вечно будет светит над головой, будет тишина. Пусть будет так, Забини не собиралась бросать вызова судьбе, пытаясь изменить эту деталь в своих декорациях. Она ее в какой-то степени устраивала. Но тогда хотя бы ощущение счастья…Пусть недолго, но… За спиной Блейз грудами валялись деньги, которые ей были почти не нужны… Они не приносили ей того счастья, которого так хотелось. А вот теперь, когда на горизонте появился луч света, который она скорее интуитивно ощущала, нежели сознавалась себе в этом, она сама отталкивает его своими глупыми поступками и проявлением характера. И пусть даже так, но ей становится лучше рядом с одним человеком, рядом с ним возникает какой-то смысл жить и не просто, чтоб продолжить путь родителей и стать Пожирательницей Смерти, а жить ради себя и ради кого-то, кто очень дорог.
Прошло какое-то время, мысли Блейз смешались в нечто неясное, одно наскакивало на другое, и невидимым жестом кто-то словно убрал все лишнее, словно стряхнул толстый слой пыли, и оставил лишь одно воспоминание… «Серебряная роза».
Блейз не смогла сдержать улыбки, чувствуя, как все внутри сжалось, словно в ожидании чуда. И этого чуда очень хотелось…
« Подъезжаем уже! Давайте к выходу!» - из своего собственного мира слизеринку оторвал счастливый голос, раздавшийся в коридоре. На какой-то миг Блейз удивилась ,насколько она сейчас была откровенна сама с собой, и как легко стала себя теперь чувствовать. Это немного подняло настроение.
- Блейз! Пойшли уже. Нечего там с Драко сидеть – немного ехидный и завистливый голос Паркинсон полностью привел Блейз в себя. Заклинанием левитации, она аккуратно вынесла из своего купе чемодан, становясь радом с однокурсницей.
- Малфоя со мной нет, если что – с не меньшим ехидством ответила той Блейз. Коридор, как она и предполагала, оказался почти пустым. Стук колес замедлялся, оповещая о приближении к конечному пункту их пути.
- Да? А где же он? Куда подевался? – Забини страдальчески закатила глаза. Она ненавидела глупые вопросы, на которые все равно оппонент ответа бы не получил. Пожав плечами, и выдавив из себя подобие улыбки, пытаясь скрыть таким образом нараставшее раздражение, Блейз медленно направилась к выходу. Поезд уже остановился, и все ученики выбирались наружу, на свежий воздух. Спрыгнув с низкой ступеньки, при выходе из вагона, девушка опять же, переместила чемодан рядом с собой. Вышла она несколько раньше, чем Пэнс, Кребб или Гойл, так что не мешало бы их подождать. Блейз деловито осмотрелась, взглянула на выходящих из ближайших вагонов.
«Ого, Малфой, решил остаться в поезде и обратно вернуться?» - усмехнулась Блейз, поправляя свою мантию.
- Ребята! Мы ждем Драко – торжественно заявила Пэнси, и с такой решимостью встала почти у самого входа, что Гойл наткнулся на бедную девушку.
- Э, Пэнси…Ты загородила проход… - пробубнил Грегори
- Смотри куда идешь, болван! Видимо помимо того, что тебя не одарили мозгами, так и глазами тоже обделили! – взвилась Паркинсон, скривив губы. Блейз хмыкнула. Вот за подобные нелепые ситуации она можно сказать, любила свой факультет…
- Ну, ладно – снисходительно сказала Блейз, соглашаясь с предложением Пэнс, от которого, по-видимому, нельзя было отказаться – подождем… А вот и он, – облегченно вздохнув, изрекла девушка. Обиду, которую она затеяла несколько часов назад, почему-то ушла на второй план, а в груди снова появилось странное ощущение…радости?
Блондин тем временем, важно шествовал среди других учеников, почти не задевая никого, будто бы они сами расступались пред ним, или Блейз просто так казалось? Стоит заметить, что вышел Драко из другого вагона…
- Вот Вы и явились, мсье. Мы только вас и ждем, как всегда – невозмутимо, но примиряющее, сказала Блейз, потеребив ручку чемодана. – Паркинсон обещала врости в землю, если тебя не дождалась бы – хмыкнула Забини, покосившись на Пэнси, у которой на бледном лице выступил румянец, в какой-то степени от гордости, вероятно
- Вовсе нет! – Пэнс обиженно отвернулась от девушки.
- Избавь меня от мук совести, Пэнси. Пойдемте лучше к каретам! – мученически вздохнув, сказала Блейз, опуская голову и пряча улыбку.
Драко решил пустить ситуацию на самотек и последовал за слизеринцами. Говорить сейчас не хотелось… мысли всё возвращались к этому дурацкому письму. Он найдет ее обязательно, потом… через неделю, месяц, год… и тогда… тогда все и прояснится!
- Пэнси? – не оборачиваясь в сторону только что вошедшей слизеринки, осведомилась Блейз. – Ты решила вернуться, с чего бы это? – безразлично вопрошала девушка, изучая грустную физиономию Пэнси в окне.
Паркинсон смотрела себе под ноги, переминаясь с одной на другую. «Нервничает… Да неужели?» И Блейз получила ответ на этот вопрос, глядя на то, как Пэнс нервно теребит край своего пиджака
- Принимаешь по-слизерински, Забини – печально съязвила Пэнси, усаживаясь напротив. – не буду забивать тебе уши болтовней, и лови момент, когда видишь мою совесть. – Блейз внимательно посмотрела на свою подругу, в ее взгляде было какое-то сожаление.
- Считай, для меня это уже твое извинение. Ты, я думаю, за этим сюда пришла, раз речь так любопытно ушла в сторону совести? – чуть мягче сказала Блейз, произнеся тем самым то, что пыталась выразить слизеринка.
- Ты ведь сама прекрасно знаешь, что я испытываю к Драко. И я была очень недовольна, когда поняла, что вы ехали в одном купе. – властно изрекла Паркинсон, требуя тем самым оправдания за вышеназванный грех.
- Пустяки. Он просто проходил мимо, – твердо заявила Блейз, решив подыграть Пэнс, и в каком-то смысле, убедить в этом себя. Последовала короткая пауза, в которой она окончательно признала свое фиаско по отношению к самовнушению. Даже не думая продолжать этот разговор, Забини провела ногтем по стеклу. После звука, который последовал за этим действием, Блейз передернуло, и она мысленно отругала себя за эту глупость, изучая след от пальца на стекле. «Скоро доберусь до Хогвартса…еще не много осталось…»
- Наверное. Блейз, я не уверена в этом. Меня бесконечно раздражает то, что Драко не обращает на меня внимания. Раньше все было по-другому…
- Пэнси, ты не понимаешь ситуации. Сейчас вообще ВСЕ идет по-другому, - сверкнув глазами, вкрадчиво прокомментировала Блейз, не выдержав. Она забралась на сидение в вагоне подтянув под себя ноги, почувствовать себя от этого немного уютней. – Но я не думаю, что Малфой оценит твое проявление инициативы, Пэнс, если ты будешь делать это часто… - нехотя продолжила девушка, упираясь взглядом в дверь.
- Боюсь, если я сделаю так, то он вообще перестанет меня замечать, пусть даже я буду стоять у него перед носом. И все же, это не совсем то, зачем я пришла сюда. Я хотела сказать то, что я все равно хочу и буду твоей подругой. Впереди целый год вдали от родителей… - грустно проговорила Пэнс, а Блейз от одного упоминания родителей вздрогнула. После всего, что случилось в последний месяц она считала Хогвартс своим единственным домом, его каменные светлые стены и даже холодные подземелья ее факультета были такими родными, словно всегда ждали ее с распахнутыми объятиями.
И уж разумеется, этот старинный волшебный замок вселял куда больше величия, чем ее собственный, а Блейз любила роскошь и величие, потому это было важным.
- Ты можешь на меня положится, Блейз, - закончила фразу Пэнс, оставив, решила Блейз, очень много недосказанного. Хотя бы то, что сейчас вопрос о доверии стал слишком острым, и порезаться можно было даже не прилагая никаких усилий…
- Я учту это, - ответила Блейз, ничего не добавив. «Какие уж есть друзья…» - спасибо.
Пэнси кивнула и поспешила оставить Блейз в одиночестве. Послышался легкий щелчок в момент, когда Паркинсон закрывала за собой дверь, и Блейз закрыла глаза, отчего-то вспоминая Хогвартс и привычный гул учеников.
Он слышал, как она что-то кричала ему в след. Слова слизеринки были пропитаны злостью и негодованием, Драко прекрасно это понимал. Но вчера ночью он уже принял решение – и оно неоспоримо. Его мысли все еще вращались вокруг тех событий минувшего дня, после того как он поговорил с матерью. Если бы он знал что такое кино, то наверняка бы сказал, что в его голове сейчас прокручивался один из эпизодов какого-то фильма. Одно он понял точно – его гувернантку Эвелин никто специально не нанимал, ее привел в дом отец. А это значит, у него были веские причины. И Драко было необходимо узнать о них.
Юноша закрыл дверь своей комнаты и стремительно зашагал в направлении отцовского кабинета, обдумывая по пути, как он сможет поговорить с ним после всего, что случилось. Малфой дошел до заветной комнаты и остановился, осознав, что план у него так и не появился. Сам того не осознавая, он простоял напротив двери около десяти минут, но так и не решился войти. Еще немного потоптавшись на месте, он развернулся и пошел обратно, чувствуя себя полным идиотом. А на что он собственно рассчитывал? Вот он войдет в кабинет к отцу и попросит, чтобы тот ответил на некоторый ряд вопросов?! Сущая нелепость! «Папочка, а ты не хочешь рассказать мне сказку про нашу гувернантку?» Надо выкинуть это из головы – потому что единственный ответ, который Драко получит на свой вопрос, будет состоять из одного слова. И это слово будет «Круцио».
Он брел по темному коридору Имения и понимал, что если не раздобудет информацию сейчас, то потом может быть слишком поздно… Теперь Драко четко знал, что Эвелин вернется… она придет не только за медальоном, но и за ним. Но… кто она такая? Он не знал о ней ничего.
«Ты и понятия не имеешь кто я такая… Чтобы ты ненавидел меня всю свою жизнь? …А если я скажу, что должна была убить тебя уже дважды?!» Что она имела в виду, убить? Почему ей это так надо? Человек, которого он бы стал ненавидеть… Перед глазами сразу же промелькнул образ Гарри Поттера. Нет, это другое… Она должна была быть уверена, чтобы такое сказать. Он завернул за угол, и вдруг… его штанину что-то ошпарило.
- Ааауч! – только и успел выкрикнуть Драко, прежде чем отскочить в сторону. Еще не совсем осознанно, он потянулся к палочке, которая была в его заднем кармане брюк. Направив ее на источник своей боли, он посмотрел вперед. Но… никого не увидел. Что за…? Прошло еще несколько секунд, но Малфой так и держал палочку, направленную в пустоту. Юноша понятия не имел, что это могло быть… Он медленно оглянулся, но и там никого не было! Драко опустил палочку и коснулся низа штанины, который был теплым и мокрым. Значит, это была вода? Несколько раз одернув штанину, юноша собирался было проговорить осушающее заклинание, как вдруг ему на глаза попалась одна маленькая, но существенная деталь… это был небольшой осколок… старинной фамильной чашки. Юноша сразу его узнал - ведь этот сервиз был гордостью его матери. Он достался ей от Блэков - так сказать, семейная реликвия. Чтобы сказала Нарцисса, узнав о том, что чашек стало меньше?! Драко наклонился и поднял с пола то, что осталось от чашки. Улыбка сама по себе появилась на лице. Вот уж кому-то действительно не повезет, подумал Драко, как вдруг его осенило. Кофе, чашка, сервиз, отец… А это идея! Не успев толком разобраться в своих мыслях, блондин сорвался с места и побежал в подвал.
Спустя пятнадцать минут Драко Малфой стоял посреди кухни, демонстрируя в вытянутой руке кусочек чашки.
- Я еще раз спрашиваю вас, КТО это сделал?
Стоящие напротив эльфы-домовики жались друг к другу и отрицательно мотали головами.
- Мы не делали этого, нет сэр…
Среди них, безусловно, был виновный, размышлял Драко, но очевидно и то, что он не собирался признаваться.
- Хорошо, - холодно произнес слизеринец, - тогда мы поступим следующим образом. Если сейчас никто из вас мне не скажет, кто виноват - наказание понесут все! – Малфой взмахнул палочкой, и ему на ладонь опустилось 8 одинаковых носовых платков. – Итак, - продолжил он, - начнем с… - Но тут Драко остановился, услышав, как среди эльфов кто-то тихонько пискнул и зашептал: «нет, я скажу… а я все равно расскажу…»
- В чем дело? – строго посмотрев на маленькую эльфиху, осведомился блондин. Казалось, она набиралась смелости, чтобы произнести вслух хоть слово.
- Сэр, я знаю. – Дрожащим голосом пропищала эльфиха, - То есть, я хотела сказать, что знаю, кто это сделал. Я сама видела…
- Продолжай, - сказал Драко.
- Это был он, - она показала пальцем на стоящего в углу эльфа-домовика и, пряча свое красное лицо, закрыла его руками.
После чего Драко заметил, как несколько домовиков с презрением смотрели в сторону провинившегося эльфа. Другие эльфы, стоящие спокойно до этого рядом с ним, сейчас начали отодвигаться в сторону. Слизеринец окинул взглядом виноватого – тот с несчастным видом потирал замотанную в кусок ткани руку.
- Она сказала правду?
- Да, господин. Это сделал я, - тихо, сквозь зубы проговорил эльф-домовик.
В глазах Драко заплясали недобрые огоньки. Он повернулся к всхлипывающей эльфихе и громко, так чтобы все слышали, сказал:
- Лиззи, теперь ты…
- Либби, сэр, - пропищала та и тут же умолкла, поняв, что перебила хозяина.
- Не важно, - совершенно невозмутимо продолжил слизеринец, - Так вот, теперь ты не будешь работать на кухне. Ты получаешь повышение!
Эльфиха широко распахнула глаза и подошла поближе к Драко.
- Молодой господин имеет в виду личное подчинение? – тихо спросила она, заглядывая ему в глаза.
- Да, Либби. Личное подчинение, - подтвердил Малфой, поворачиваясь обратно к эльфу. – А ты, следуй за мной! – И с этими словами, юноша направился к выходу, слыша по пути слова благодарности Либби.
Он стремительно шагал по коридору, чувствуя, как маленькое существо сзади пытается поспевать за ним, быстро перебирая своими маленькими ножками. Они пару раз свернули за угол, но дорога все не заканчивалась. И вот, когда пройти оставалось еще несколько футов, Драко остановился и развернулся лицом к эльфу.
- Как твое имя? – спросил слизеринец.
- Уолли, сэр.
- Слушай меня внимательно, Уолли. У тебя есть два варианта – покинуть навсегда этот дом или сделать то, что я тебе скажу.
На секунду, Драко показалось, что в глазах эльфа появились слезы. Он преданно посмотрел на блондина и пролепетал:
- Хозяин, Уолли сделает все, что вы ему прикажете. Уолли готов на все, лишь бы остаться служить древнему и уважаемому роду Малфоев!
- Хорошо Уолли, я ожидал услышать это от тебя. А теперь отправляйся на кухню и сделай точно такую же чашку чая…
- Кофе сэр, это был кофе, – засиял эльф-домовик.
- Мне без разницы, так что поторапливайся. Через пару минут чтоб был здесь, все понятно?
- Конечно, молодой господин! Уолли все сделает, как ему велит хохяин, потому что Уолли послушный эльф, он хорошо знает свою работу…
- Иди уже, - приказал Малфой и эльф-домовик беззвучно исчез, отвесив перед этим низкий поклон.
Он стоял на том месте, где Уолли пролил на него чашку кофе. «Ну же, быстрее – повторял про себя Малфой, - нельзя терять ни минуты».
- Драко, что ты тут делаешь? - послышался голос из-за спины.
Юноша невольно вздрогнул и обернулся.
- Ах, это ты… - выдохнул Драко. – Ничего не делаю, я шел к себе.
Нарцисса окинула его подозрительным взглядом.
- Твоя комната этажом ниже и в другом крыле. Тебе нехорошо?
- Я знаю, где находится моя комната, - четко проговорил слизеринец, - и я себя отлично чувствую, спасибо. Я уже сказал, что шел к себе. Ты что-то хотела?
- Да, я собиралась зайти к Люциусу. Эльфы доложили мне, что он у себя, - сказала Нарцисса и внимательно посмотрела на сына. – Ты какой-то бледный.
- Я всегда такой, - отмахнулся Драко. – Кстати, отец сейчас не настроен с кем-либо разговаривать. Так что, я думаю, тебе не стоит сейчас идти к нему, - соврал слизеринец.
- Ты с ним говорил? – удивилась Нарцисса.
- Самую малость, - быстро ответил он и, развернувшись, пошел по коридору, мельком наблюдая, как его мать сделала тоже самое. Убедившись, что она ушла, Драко остановился и тихо позвал эльфа-домовика. Как он и думал, тот просто-напросто спрятался.
- Хозяин, Уолли ждал пока сэр останется один, чтобы выполнить свое задание. Уолли сделал все так, как приказал ему молодой господин, - эльф продемонстрировал Драко поднос с точно такой же чашкой.
- Хорошо, Уолли, - мягко сказал слизеринец, - а теперь возьми вот это, - Драко протянул эльфу небольшой сосуд с прозрачной жидкостью. – И вылей его в чашку. Полностью.
По сморщенному лицу эльфа-домовика было понятно, что тот испугался. Большие глаза с надеждой смотрели на Малфоя-младшего.
- Х-х-хозяин, н-но я не м-могу этого с-сделать… Если к-кто-нибудь узнает, что Уолли… Меня могут от-тправить в Азк-кабан, - заикаясь, произнес эльф.
Казалось, лицо Драко немного смягчилось, он взглянул на эльфа почти трагично.
- Я сказал, делай это! Немедленно! – приказал слизеринец, ставя пузырек с зельем на поднос.
- Да, да хозяин, - лепетал эльф-домовик. – Это в-все моя в-вина… Я д-должен понести наказание…
Все еще причитая, Уолли дрожащими руками обхватил сосуд и поднес его к чашке. Наклонив пузырек, он аккуратно вылил его содержимое в чашку с кофе. Драко увидел, как из сосуда медленно потекла жидкость, совершенно прозрачного цвета. Зелье правды.
Истина… она сейчас ему была нужна, как никогда.
Эльф зашел в кабинет. Но не прошло и полминуты, как дверь снова приоткрылась. Уолли, с совершенно убитым выражением лица, подошел к Драко и поклонился.
- Держи, - проговорил Малфой, отдавая эльфу осколок чашки. Ты искупил свою вину. – Теперь моя очередь.
Юноша стоял напротив двери и смотрел на нее, не отрываясь. Минуты шли одна за другой…
Он не знал, сколько прошло времени, прежде чем он зашел в кабинет.
Люциус, как всегда, сидел за своим столом. Почувствовав, что он в комнате уже не один, Малфой-старший поднял глаза, оторвавшись от книги.
- Так-так-так! Кто это к нам пожаловал? – осведомился отец. – Ну, проходи, садись… раз пришел.
«Теплый прием?» - с ужасом подумал Драко. «Может, это было не то зелье?!»
Юноша опустился на стул и слегка оглядел те предметы, что лежали на столе отца.
Раскрытая книга, кусок пергамента, перо, пепельница… Но, он не видел чашки с кофе! Где же она?!
- Ну так что, - прервал его Люциус Малфой, - зачем ты пришел ко мне, Драко?
Сказать сразу в лоб или немного обезопасить себя, обдумывал слизеринец.
- На самом деле, я хотел принести свои извинения за тот случай… А также за слова про ребенка, мне не стоило этого говорить, - решил для начала разрядить обстановку Малфой.
- Я рад, что ты понял свою вину, сын. Твои извинения приняты. Что-то еще? – спросил Люциус и повернулся к газетному столику, справа от него. Взяв в руки злополучную чашку, он сделал небольшой глоток и поставил ее на место. – Ну и дрянь, - сморщился мужчина, - лучше налью себе еще виски.
И тут до Драко дошло – зелье правды не стоило мешать со спиртным! А он этого не предусмотрел… Он даже не подумал об этом! Каким будет результат, теперь оставалось только догадываться…
- Черт, - не сдержался Драко.
- В чем дело? – отец посмотрел на него с некой толикой подозрения.
- Я вспомнил, что не положил в школьную сумку одну вещь, - соврал он, надеясь, что эта ложь не обернется против него. – Домашнее задание на лето, - пояснил Драко.
- Правда? – с сомнением в голосе, произнес Люциус, - Я надеюсь, ты осознал, Драко… этот год будет важным для тебя! Так что я жду от тебя выдающихся результатов, не подведи меня.
- Да, отец, я буду стараться! Кстати, я могу тебя спросить еще кое о чем?
- Ну спрашивай, - разрешил Малфой-старший, отпив небольшое количество виски из стакана.
- Эвелин, моя гувернантка. Как она попала к нам в дом?
- Почему ты спрашиваешь? – стальные глаза Люциуса пронзили юношу насквозь.
- Просто интересно, - равнодушно бросил блондин.
- Я не считаю, что разговоры о покойной служанке лучшая тема для нашей беседы!
- Покойной? В каком смысле? – стараясь не подавать виду, что его это ошарашило, проговорил Драко.
- Лично я на ее могиле не был, но, по словам Северуса, девчонку нашли мертвой у ее дома через несколько дней, после того, как она покинула нас, - без тени жалости на лице, сказал Люциус. – На мой взгляд, большего она и не заслужила… Нищенка, - выплюнул блондин, - У нее и родителей то не было!
- Ты сказал Северус?! Профессор Снейп знал ее? – Драко пытался собраться с мыслями. В его голове до сих пор не укладывалась мысль о том, что Эвелин может быть мертва.
- Не больше, чем я, - ответил мужчина. - В тот день, когда она сбежала, ей вслед отправилось двое – Северус Снейп и Руперт Донбелл, ты его не знаешь, - добавил Люциус, заметив на лице сына некое непонимание, - он тоже был пожирателем, но, как и многие другие, успел во время сбежать. Это было сразу после падения Лорда. Позже он вернулся обратно, но об его оправдании и речи не было, поэтому, он продолжал скрываться. А после этого случая со служанкой, Донбелл и вовсе не вернууууааался. – Малфой-старший внезапно зевнул, но продолжил, - Некоторые утверждали якобы его поймали и посадили, но это не так. Он просто скрылся - урод паршивый!
Драко заметил, как глаза отца медленно закрываются, а ему еще надо было спросить кое-что.
- Отец, - четко проговорил юноша, - можно я задам еще один, последний вопрос?
- Раз начал… - небрежно махнув рукой, ответил Люциус.
- Какая у нее была фамилия?
- Бэрон. Эвелин Бэрон. Если это все, что ты хотел узнать, то можешь идти… Мне надо отдохнуть.
- Да, отец, - поднялся со своего места слизеринец.
- Драко, помни о том, что я сказал тебе о Хогвартсе. И оповести слуг, чтобы ко мне никого не пускали.
Кротко кивнув, блондин развернулся и направился к выходу. Но спокойно выйти ему не удалось, как только парень шагнул в дверной проем, его накрыло чем-то темным, длинным и… легким. Пока Драко пытался высвободиться и понять что это такое
- Мистер Малфой, как долго вы будете копаться в моей мантии? Может вам свет включить или сами выход найдете? – с нескрываемым сарказмом, проговорил голос.
- Неужели, это всего лишь мантия? – воскликнул слизеринец. – Слава, Мерлину! Худшее из моих предположений не оправдалось… Я пообещал себе, что больше никогда не зайду в плащ-палатку! Тем не менее, добрый вечер профессор Снейп.
- Поаккуратней в выражениях, мистер Малфой! Смею напомнить, что вы пока еще являетесь учеником моего факультета.
- К моему огромному удовольствию, это так… сэр, - добавил Драко после небольшой паузы.
-Не ожидал вас здесь увидеть, профессор, буквально за сутки до начала учебного года! Теперь мне будет, чем похвастаться перед друзьями,- парировал блондин.- Тем не менее, могу ли я поинтересоваться, чем обязаны вашему визиту? Я даже и мечтать не мог, что увижу вас сегодня здесь...
-Значит, никак не ожидали, мистер Малфой? А знаете почему? Нет? Да неужели?! Ну, тогда так уж и быть, я оповещу вас об этом - может все это потому, что я приехал НЕ К ВАМ! Не допускаете такой возможности?!
На секунду-другую Драко ясно ощутил себя ударенным по носу. Но тут же приказал себе, взять ситуацию в свои руки. - Прошу прощения, сэр, но о какой возможности вы говорите? Мой отец совершенно четко приказал к себе никого не пускать! И думаю, было бы глупым предположить, что он забыл про вас.
С бледного лица Снейпа исчезла снисходительная ухмылка, казалось, профессор сдерживал себя от желания вытащить из кармана волшебную палочку и показать Малфою насколько он силен в дуэлях. Но вместо этого, мужчина сдержанно одернул рукава своей мантии и проговорил: – Передайте своему отцу, Мистер Малфой, что завтра начинается учебный год и если ему снова что-то понадобится, он знает, где меня найти.
- Не сомневайтесь, профессор, я передам ему ваши слова.
Немедля ни секунды, Северус Снейп повернулся спиной к блондину и стремительно зашагал вдоль коридора, пока его снова не окликнул голос.
- Сэр… - поравнявшись с профессором, Драко решил не ходить вокруг да около, - а насколько хорошо вы были знакомы с моей гувернанткой Эвелин Бэрон?
Снейп был явно не настроен, чтобы отвечать на подобные вопросы: нахмурившись, он резко бросил:
- Вас это никак не касается, Мистер Малфой.
- А что бы вы сделали, профессор, узнав, что человек, которого все считают мертвым, вдруг оказался очень даже живым и здоровым?
- Тебе что-то известно, Драко?
- Может быть…Кое-что… - уходя от прямого ответа, изрек слизеринец.
- Так и быть, я отвечу на ваш вопрос: я не мог знать эту девушку хорошо, она очень редко говорила с кем-то не из семьи Малфоев.
- Но тогда как вы узнали, где она похоронена, профессор?
- Это исключительно из-за моих связей. Теперь вы расскажете мне, что знаете? -
- Я расскажу. Но только если вы отведете меня на то место… где по вашим словам, она должна находиться! Для телепортации можно будет воспользоваться каминной сетью, правда для этого потребуется немного времени.
Глаза Снейпа недоверчиво сузились.
- Мистер Малфой, это исключено! Неужели вы всерьез подумали, что мы с вами сейчас отправимся в глубины Лондона, для того, чтобы побывать на могиле этой девушки?
- Именно так я и подумал, сэр. Если вам, конечно, важно будет узнать про этот не совсем обычный факт…
Двое высоких мужчин, окутанных в длинные, темные мантии аппарировали близ небольшой деревушки на окраине Лондона. Не смотря на ненастную погоду, людей с большими зонтами на улице было очень много.
- Что это за место, сэр?
- Раз уж я согласился на ваше условие, мистер Малфой… не задавайте лишних вопросов и следуйте за мной!
Они быстро прошли вдоль главной площадь деревни, не заостряя внимания ни на какие ее особенности. По началу, это немного напрягало Драко… ему хотелось получше запомнить это место хотя бы визуально, как он всегда это делал. Вдруг, он захочет вернуться… Но Северус Снейп шел слишком быстро, как будто читая его мысли и пресекая эту возможность. Слизеринец уже и не надеялся запомнить местность, пока не увидел маленькую церквушку, цветные окна которой ярко освещали всю площадь. В голове вдруг почему-то проскользнула мысль, что он здесь уже когда-то был… Бом-бом-бом – запел главный колокол церкви.
От этого звука по спине поползли мурашки… В следующую секунду он заметил возвышающиеся за церковью надгробные плиты, на них падали разноцветные отблески стекол здания. Снейп уже находился около калитки, которая опоясывала кладбище по периметру, когда Драко понял, что уже не следует за ним, а стоит на месте. Резко толкнув калитку, Малфой быстро пошел по тропинке за профессором. Видя, как Снейп замедляет движение у одной из плит, внутри всё у Драко сжалось. Он подошел ближе. По лицу ударил сильный порыв ветра… но это не помешало ему прочитать то, что было написано на большом черном камне. «Здесь похоронена Эвелин Роберт Бэрон, годы жизни 1972 – 1991. Да будет правым тот, кто знает…»
«Да будет правым тот, кто знает…» - почему именно это здесь написано, кто мог придумать такую фразу?! Драко посмотрел на Снейпа, но тот стоял и равнодушно поглядывал по сторонам.
- Профессор Снейп, это правда, что у Эвелин не было родственников?
- К сожалению, я не располагаю такой информацией, мистер Малфой. Вы увидели то, что просили – теперь ваша очередь.
- Мы можем зайти в ближайший паб, сэр? – осведомился блондин.
- Я полагаю ненадолго.
Шагая по небольшой площади в самом центре деревушки, они зашли в скромное местечко под названием «Старый филин», которое оказалось самым известным местным пабом. Волшебниц и волшебников самых разных возрастов сейчас там было очень много, поэтому они решили сесть подальше от главного места скопления, а именно, в самом углу паба. Низкорослый мужчина бармен предложил им что-нибудь выпить, и они согласились на «что-нибудь горячее», надеясь что их поймут правильно.
Драко достаточно быстро рассказал Снейпу про его поедку в Румынию и то, при каких обстояельствах они там встретились с Эвелин. Профессор слушал его внимательно, но явно недоверчиво, иногда задавая вопросы на уверенность в его воспоминаниях. И вот, когда Малфой закончил свой рассказ, упуская из внимания все главные особенности их взаимоотношений, он понял, что те слова, которые сейчас были донесены до Снейпа не имеют совершенно никаких доказательств…
- И это все? – обескуражено проговорил Северус.
- Да, кажется так…
- Мистер Малфой, вы хоть понимаете, что вам могло показаться все это? Вы не видели ее много лет и вдруг встретив в Румынии девушку, похожую на Эвелин, подумали, что это она… Глупо с вашей стороны не имея, никаких доказательств, так утверждать! Я считаю, вам стоит вернуться домой и немедленно, пока ваши родители не поняли, что вы отключили защиту замка и ушли неизвестно куда, - с этими словами Снейп сделал последний глоток черного обжигающего кофе и, встав с места, направился к выходу.
- Мистер Малфой? – раздался неподалеку низкий голос. Старый бармен, увидев, что его спутник покинул паб, подошел к Драко.
- Да, уже ухожу, сэр. Я оставлю деньги на столе вместе с чаевыми, так что не стоит беспокоиться.
- Вы Драко Малфой? – тихо спросил мужчина, подойдя еще ближе.
- Да, именно так! А в чем дело? – насторожился слизеринец.
Бармен без всяких слов вытащил из кармана сложенный листок пергамента и протянул их Драко…
Слизеринец сидел в гордом одиночестве в одном из купе «Хогварт Экспресса». Возвращаться к Блейз не имело смысла… она бы все равно не сказала ни слова. Драко засунул руки и карман и почувствовал на ощупь, что трогает что-то «бумажное». Он снова развернул этот листок пергамента и прошелся глазами по строчкам:
«Драко,
Я счастлива, потому что сегодня ты был на моей могиле…
Правда, она красивая? Да, и мне тоже нравится…
Жаль бываю здесь не так часто, как раньше.
Скучаю по тебе…
Эвелин»
Постоянный гул, бесконечно повторяющийся ритм стука колес, быть может именно это вводило темноволосую слизеринку в некое подобие транса. Чуть покачиваясь в такт с поездом, по инерции, Блейз задумчиво изучала свое бледное отражение в окне. Оно порой сливалось с размытым пейзажем по другую сторону стекла, то наоборот проявлялось очень ярко, словно вспышка, и вновь исчезало. Все это казалось будто бы константой, которая сопровождала ее до самого конца пути, нагоняло словно ветрами, спокойствие, и необъяснимую тоску, которая в некоторые минуты неприятно щемила душу, и у Блейз тогда появлялся ком в горле, а глаза странным образом начинали блестеть.
Она не задумывалась о том, сколько времени пролетело. На минуту ей показалось, что в те огромные песочные часы, что отмеряют время на всей земле, треснули в самом узком отверстии, где мерно проскальзывали секунды-песчинки, и весь песок, словно водопад, заструился вниз скоротечным потоком. Но эта мысль тут же сменялась другой, и Забини мерещилось, будто вы все остановилось, и она все еще видит один и тот же пейзаж за окном… Лишь только облака, вязко и медленно проплывающие по небу, опровергали эту теорию.
Блейз уже забыла что такое – ехать в поезде в полном одиночестве… Нет, она ни разу не ездила в Хогвартс-экспрессе в пустом купе, но до этого несколько раз путешествовала в обычном поезде, и это ощущение было ей знакомо. Почему-то в такие моменты было не важно то, в каком ты настроении садишься в вагон. Потому что успокойствие и грусть приходили всегда и являлись спутниками Блейз в дороге. А может быть, они были ее спутниками вообще по жизни… Кто знает?...
От неподвижности тело отяжелело, Блейз плавно откинулась на спинку пассажирского кресла, а после прилегла, упираясь взглядом в потолок, декорированный под светлое дерево. Такая скучная картина для унылого взгляда! Но за неимением никаких факторов отвлечения, слизеринка, сжав губи в тонкую полосу, углубилась в свои раздумья, окутанные грустью и нарисованные темными красками.
Забини всегда не любила шум, беззаботный смех, но не потому что это все ее раздражало – она не умела этого делать, не умела быть такой. А ведь тоже хотелось! С раннего детства она видела мало улыбок, которые целиком и полностью посвящались ей, которые принадлежали ей целиком… И видела сонмы счастливых улыбок, искрящихся любовью и теплом, но адресованные другим, не ей, Блейз Забини. Она знала, прекрасно понимала, что никогда не станет безбашенным подростком – она выросла из этого возраста, не вступая в него. Пропустила этот сладкий период жизни… И злилась, завидовала… Даже Паркинсон – и та умела жить вот так легко и просто, идти по жизни смеясь, пусть и была полна ненависти. А Блейз так не умела…
Глубокий вдох, грудь вздымается, и ты ощущаешь вкус зависти на языке. Чувствуешь, как он медленно ядом отравляет твою кровь, что течет по венам.
«Бессмысленно тратить свою жизнь на пустое «хихи». Какая нелепость! Ненужность! Но я хочу этого!» - она сжала руку в кулак до боли, на ладони тут же появились темно-бардовые полумесяцы.
Ладно, думала девушка, пусть ее звездой, что вечно будет светит над головой, будет тишина. Пусть будет так, Забини не собиралась бросать вызова судьбе, пытаясь изменить эту деталь в своих декорациях. Она ее в какой-то степени устраивала. Но тогда хотя бы ощущение счастья…Пусть недолго, но… За спиной Блейз грудами валялись деньги, которые ей были почти не нужны… Они не приносили ей того счастья, которого так хотелось. А вот теперь, когда на горизонте появился луч света, который она скорее интуитивно ощущала, нежели сознавалась себе в этом, она сама отталкивает его своими глупыми поступками и проявлением характера. И пусть даже так, но ей становится лучше рядом с одним человеком, рядом с ним возникает какой-то смысл жить и не просто, чтоб продолжить путь родителей и стать Пожирательницей Смерти, а жить ради себя и ради кого-то, кто очень дорог.
Прошло какое-то время, мысли Блейз смешались в нечто неясное, одно наскакивало на другое, и невидимым жестом кто-то словно убрал все лишнее, словно стряхнул толстый слой пыли, и оставил лишь одно воспоминание… «Серебряная роза».
Блейз не смогла сдержать улыбки, чувствуя, как все внутри сжалось, словно в ожидании чуда. И этого чуда очень хотелось…
« Подъезжаем уже! Давайте к выходу!» - из своего собственного мира слизеринку оторвал счастливый голос, раздавшийся в коридоре. На какой-то миг Блейз удивилась ,насколько она сейчас была откровенна сама с собой, и как легко стала себя теперь чувствовать. Это немного подняло настроение.
- Блейз! Пойшли уже. Нечего там с Драко сидеть – немного ехидный и завистливый голос Паркинсон полностью привел Блейз в себя. Заклинанием левитации, она аккуратно вынесла из своего купе чемодан, становясь радом с однокурсницей.
- Малфоя со мной нет, если что – с не меньшим ехидством ответила той Блейз. Коридор, как она и предполагала, оказался почти пустым. Стук колес замедлялся, оповещая о приближении к конечному пункту их пути.
- Да? А где же он? Куда подевался? – Забини страдальчески закатила глаза. Она ненавидела глупые вопросы, на которые все равно оппонент ответа бы не получил. Пожав плечами, и выдавив из себя подобие улыбки, пытаясь скрыть таким образом нараставшее раздражение, Блейз медленно направилась к выходу. Поезд уже остановился, и все ученики выбирались наружу, на свежий воздух. Спрыгнув с низкой ступеньки, при выходе из вагона, девушка опять же, переместила чемодан рядом с собой. Вышла она несколько раньше, чем Пэнс, Кребб или Гойл, так что не мешало бы их подождать. Блейз деловито осмотрелась, взглянула на выходящих из ближайших вагонов.
«Ого, Малфой, решил остаться в поезде и обратно вернуться?» - усмехнулась Блейз, поправляя свою мантию.
- Ребята! Мы ждем Драко – торжественно заявила Пэнси, и с такой решимостью встала почти у самого входа, что Гойл наткнулся на бедную девушку.
- Э, Пэнси…Ты загородила проход… - пробубнил Грегори
- Смотри куда идешь, болван! Видимо помимо того, что тебя не одарили мозгами, так и глазами тоже обделили! – взвилась Паркинсон, скривив губы. Блейз хмыкнула. Вот за подобные нелепые ситуации она можно сказать, любила свой факультет…
- Ну, ладно – снисходительно сказала Блейз, соглашаясь с предложением Пэнс, от которого, по-видимому, нельзя было отказаться – подождем… А вот и он, – облегченно вздохнув, изрекла девушка. Обиду, которую она затеяла несколько часов назад, почему-то ушла на второй план, а в груди снова появилось странное ощущение…радости?
Блондин тем временем, важно шествовал среди других учеников, почти не задевая никого, будто бы они сами расступались пред ним, или Блейз просто так казалось? Стоит заметить, что вышел Драко из другого вагона…
- Вот Вы и явились, мсье. Мы только вас и ждем, как всегда – невозмутимо, но примиряющее, сказала Блейз, потеребив ручку чемодана. – Паркинсон обещала врости в землю, если тебя не дождалась бы – хмыкнула Забини, покосившись на Пэнси, у которой на бледном лице выступил румянец, в какой-то степени от гордости, вероятно
- Вовсе нет! – Пэнс обиженно отвернулась от девушки.
- Избавь меня от мук совести, Пэнси. Пойдемте лучше к каретам! – мученически вздохнув, сказала Блейз, опуская голову и пряча улыбку.
Драко решил пустить ситуацию на самотек и последовал за слизеринцами. Говорить сейчас не хотелось… мысли всё возвращались к этому дурацкому письму. Он найдет ее обязательно, потом… через неделю, месяц, год… и тогда… тогда все и прояснится!